Hillary l'a crié en 1953 : On l'a eu ce salaud ! (Well,
we knocked the bastard off, en version originale !).
Il l'a dit en 2002 : "Beaucoup de gens s'extasie devant ma
carrière mais ma plus grande réalisation fut de travailler
avec les Sherpas dans l'Himalaya. nous avons construit des écoles,
des hôpitaux, des ponts et même des aérodromes. Ce genre
de choses vaut vraiment la peine" Il parle du travail effectué
grâce à la fondation l'Himalayan Trust, qu'il a crée
dans les années 60.
Hillary, c'était qui ?
Il est né le 20 juillet 1919 à Auckland en Nouvelle-Zélande.
Enfant, il aimait marcher en s'imaginant dans des actes courageux comme
"sauver des jeunes filles" Il lisait beaucoup. Son héros
était le grand explorateur de l'Antarctique, Ernest Shakleton. Il
est devenu apiculteur et a découvert l'alpinisme dans son pays, puis
dans les Alpes et dans l'Himalaya. Après l'Everest, il a fait des
expéditions en Antarctique et au pôle nord. Il a été
ambassadeur de la Nouvelle-Zélande en Inde.
Tenzing, star mondiale :
Son nom a fait le tour du monde et a permis de mieux connaître
le peuple Sherpa. Il a été reçu par les plus grands
de ce monde, décoré par la reine d'Angleterre, considéré
comme un demi-dieu par de nombreux Indiens et Népalais. Il fut le
fondateur de l'Institut d'Alpinisme Himalayen en Inde. Il est mort en 1986.
Le cortège de ses funérailles faisait 2 km de long.
Indispensables Sherpas :
Même si les Sherpas portent tout le matériel sur leur dos
et installent les camps jusqu'à très haute altitude, Sherpa
ne signifie pas porteurs. C'est le nom d'une ethnie, originaire du Tibet
qui a émigré vers le Népal, il y a plusieurs siècles.
Aujourd'hui, les Sherpas habitent dans les hautes vallées népalaises.
La "capitale" du pays Sherpa est Namché-Bazar (4680 m d'altitude).
Ils vivent de l'agriculture, de l'élevage des yacks et du tourisme
depuis que se multiplient les expéditions et les treks en Himalaya.
Sans eux, leur courage, leur pied montagnard, leur force physique pour porter
de lourdes charges et leur faculté d'adaptation à la haute
altitude, il n'y aurait pas eu grand monde capable d'aller sur les sommets
himalayens ! Ils sont bouddhistes, leur chef spirituel est le Dalaï
Lama.
